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George "Rithm" Martinez es un artista/activista/educador internacional y pionero político de la comunidad Hip-Hop de los Estados Unidos. Es el primer artista Hip-Hop (MC) en ser electo a un puesto político y es miembro fundador de la Asociación Hip-Hop (H2A) y el Colectivo Artístico Blackout. Es profesor en la facultad de ciencias políticas de la Universidad de Pace y tiene experiencia como productor de radio y televisión.
Este artista de 35 años, nacido en Brooklyn, Nueva York llama al Hip-Hop el “globalizador orgánico” con una habilidad para unir a las personas a un nivel básico. “He visto como el hip-hop puede tocar las vidas de las personas.” La conexión básica es vital para el cambio, el cual puede ocurrir desde el corazón de una comunidad, y no de arriba hacia abajo.
Martinez pretende ayudar a los jóvenes y adultos a evitar una vida de pandillas, crimen violencia y adicción a las drogas mediante alternativas constructivas. El se enfoca en las artes como una forma positiva de expresarse. Martinez también busca encontrar maneras en que la juventud puede ganar dinero a través de sus dotes artísticas. Esta encabezando un sinnúmero de iniciativas comerciales incluyendo música producida por jóvenes a través de la ONG Fundacion Global Block (www.globalblock.org). “La juventud necesita alternativas”, dice Martínez. “El usar tus talentos es chévere, pero si no puedes comer, no es tan chévere”. El también pone énfasis en la necesidad de entender porque los jóvenes se meten en pandillas, y el usar el idioma adecuado para entender sus inquietudes. Por ejemplo, muchos de ellos están buscando “esperanza” no “paz”, y muchos entran a las pandillas buscando “familia”. “Estamos usando su lenguaje para abrir las puertas a un dialogo” dice Martinez.
En enero, Martinez estuvo en Tegucigalpa, Honduras en calidad de Enviado Cultural del Departamento de Estado de los Estados Unidos, terminado un mural de grafiti en Casa Alianza, una ONG que trabaja con niños de la calle y jóvenes en riesgo. El llama la grafiti el jeroglífico moderno, un escape que usan los jóvenes para expresarse.
Martinez se describe como un artista – comenzó en los años ochenta como rapero, específicamente MC, y como bailador de break-dance. En los años noventa, creo, co-produjo y participo como miembro del grupo Ground Zero. El atribuye su amor por las presentaciones a su familia. “Vengo de una familia grande donde tenias que hablar mucho” dice Martinez. Aunque se inicio como artista, se ha realizado en varios campos. En 1997, ayudo a fundar la Colectiva Artística Blackout. En septiembre del 2002, fue electo Líder Distrital y miembro del Comité Estatal del 51 Distrito en Brooklyn. Actualmente, es profesor de ciencias políticas.
Aunque Martinez pasa mucho de su tiempo viajando, vive en la costa norte de Honduras, en un pueblo Garífuna con su esposa Clara Guerrero Martinez y su hijo, George Ever Martinez.
Estas son algunas vistas del concierto que presentó el cantautor cubano Carlos Varela el pasado viernes 18 de enero en La Casona, en el cual el público cantó y disfrutó de sus canciones. Además participaron artistas nacionales como Alfredo Hidrobo, Carlos Méndez, Alfredo Gasnel, Carlos Iván Zúñiga, Marco Luque, Pepe Calavera y André Sandiford.
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